BENEFIT: A scholar’s mistake should not be treated as a valid difference of opinion in Islamic rulings.

Ash-Shatibi rahimahullah said: «لا يصح اعتمادها -أي زلة العالم- خلافًا في المسائل الشرعية؛ لأنها لم تصدر في الحقيقة عن اجتهاد، ولا هي من مسائل الاجتهاد، وإن حصل من صاحبها اجتهاد؛ فهو لم يصادف فيها محلًا، فصارت في نسبتها إلى الشرع كأقوال غير المجتهد، وإنما يعد في الخلاف الأقوالُ الصادرة عن أدلة معتبرة في الشريعة، كانت مما يقوى أو يضعف، وأما إذا صدرت عن مجرد خفاء الدليل أو عدم مصادفته فلا؛ فلذلك قيل: «إنه لا يصح أن يعتد بها في الخلاف، كما لم يعتد السلف الصالح بالخلاف في مسألة ربا الفضل، والمتعة، ....وأشباهها من المسائل التي خفيت فيها الأدلة على من خالف فيها» "Such a mistake—meaning a scholar's error—cannot be taken as a valid difference of opinion in religious matters. That is because, in reality, it did not result from genuine reasoning (ijtihad), nor does it come under matters of ijtihad. Even if the scholar made ijtihad, it was misdirected and did not hit the correct point. Therefore, it becomes, in relation to Islamic law, like the statements of those who are not qualified to do ijtihad. Valid differences of opinion are only those based on sound evidence from Islamic law, whether strong or weak. However, if a view arises merely from missing or misapplying the evidence, it does not count. For this reason, it is said: 'Such a mistake cannot be considered a valid difference of opinion.' This is similar to how the early righteous predecessors did not count differences in issues such as interest on excess (riba al-fadl), temporary marriage, and other cases where the evidence was unclear to those who held opposing views." [Al-Muwafaqat (5/139){